A Omsk, le train n°222 en provenance de Moscou rejoint Oulan-Oude. Plus les numéros de train sont petits, meilleur est le confort (les chiffres pairs sont réservés au train allant vert l’est). Le “Rossia”, de Moscou à Omsk, était le numéro 2… De  plus, j’ai pris pour ce trajet la 3e classe, dite “platzkart”. Il n’y a plus de compartiment, et deux couchettes s’ajoutent d’un côté du couloir.

Le voyage dure deux jours et des nuits. Il faut donc se ravitailler. Inutile de compter sur le wagon restaurant, trop cher. Alors à chaque arrêt, les passagers peuvent descendre acheter des produits, plus ou moins frais, aux “babouchkas” qui attendent sur le quai.

Le rapport au temps se transforme. Ici, penser qu’il reste 4 ou 6 heures avant l’arrivée, c’est déjà être arrivé. On commence à se préparer. Le Transsibérien “réhumanise” les distances, là où un vol en avion les rend complètement abstraites. On se rend compte du temps qui passe, des kilomètres qui défilent. Et puis après une quarantaine d’heures de train, on découvre au petit matin le lac Baïkal. A partir d’ici, les lignes bifurquent. Vers le sud, le Transmongolien traverse la Mongolie avant de rejoindre Pékin. Plus au nord, le train continue soit vers Vladivostok (c’est le tracé originel  du Transsibérien), soit vers Komsomolsk. C’est la ligne Baïkal-Amour.